天氣網(wǎng)訊? ?自從我國架設FAST天文望遠鏡以來，天眼發(fā)現(xiàn)了2.6萬光年外的蜘蛛脈沖星。這是FAST正式運行后對外公布的最新觀測成果。這是中國首次探測到“紅背蜘蛛”，迄今，人類已經(jīng)在30個球狀星團中發(fā)現(xiàn)了157顆脈沖星。
脈沖星
天眼發(fā)現(xiàn)2.6萬光年外蜘蛛脈沖星
球狀星團分布在銀河系的銀暈上，有著高達到百億年的演化歷史；這使得在其中找到的脈沖星絕大多數(shù)也都是非常年老的毫秒脈沖星。銀河系有一百多個球狀星團，這些球狀星團的恒星密度、年齡等特征不盡相同，各個球狀星團中發(fā)現(xiàn)的脈沖星數(shù)量也有很大差別。
迄今，人類已經(jīng)在30個球狀星團中發(fā)現(xiàn)了157顆脈沖星。球狀星團由大量被引力束縛的恒星組成，被認為是射電脈沖星尤其是毫秒脈沖星“生產工廠”。球狀星團中心密集的恒星環(huán)境有利于誕生高速自轉脈沖星，比如可能的亞毫秒脈沖星以及未發(fā)現(xiàn)的黑洞等奇異系統(tǒng)。這些為研究廣義相對論和超高密度條件下物態(tài)提供了極端環(huán)境的天然實驗室。
天文學家把兩顆挨得很近的恒星稱為“雙星”。在脈沖星領域中，“雙星”通常指空間位置上挨得很近且有物理聯(lián)系、會相互繞轉的恒星。20世紀80年代，天文學家首次發(fā)現(xiàn)帶有掩食現(xiàn)象的毫秒脈沖星雙星系統(tǒng)。在這一個雙星系統(tǒng)中，主星是一顆毫秒脈沖星，伴星的物質會被主星的星風（類似于太陽風）加熱并帶走一部分。其中，“黑寡婦”和“紅背蜘蛛”雖然伴星質量不同，但都伴有掩食現(xiàn)象，都傾向于把自己的伴侶吃掉，這兩類脈沖星合稱蜘蛛脈沖星。
不久前，中國科學院國家天文臺博士研究生王琳、彭勃研究員，聯(lián)合曼徹斯特大學Benjamin W. Stappers教授等人，利用FAST望遠鏡對武仙座球狀星團（M13）展開脈沖星觀測研究，發(fā)現(xiàn)了一顆處于雙星系統(tǒng)中的毫秒脈沖星PSR J1641+3627F（M13F）。同時，認證了該星團中另一脈沖星M13E為掩食雙星“黑寡婦”，還獲得了M13現(xiàn)有脈沖星的國際最好計時結果。這是FAST對球狀星團首次高靈敏度脈沖星搜尋與計時觀測成果，填補了對球狀星團M13中脈沖星性質及分布研究的空白，被視為一個階段性的成果。
中國科學院國家天文臺日前對外公布，天文工作者使用FAST在球狀星團M92中發(fā)現(xiàn)了特殊脈沖雙星系統(tǒng)—— “紅背蜘蛛”，天文學家可以通過脈沖星來研究球狀星團M92的演化，也為“紅背蜘蛛”系統(tǒng)增加了新的樣本。不過，目前，這個脈沖星雙星系統(tǒng)仍然有一些問題有待探索。隨著觀測的深入，以FAST的高靈敏度，未來可能發(fā)現(xiàn)更多如“紅背蜘蛛”系統(tǒng)這樣的特殊脈沖星和脈沖雙星。
脈沖星被譽為“宇宙燈塔”
被譽為“宇宙燈塔”的脈沖星是宇宙中最精確的時鐘，也是天文學的重要研究對象之一，天文學家迄今已在30個球狀星團中發(fā)現(xiàn)157顆脈沖星。脈沖雙星系統(tǒng)有多種類型，以紅背蜘蛛、黑寡婦蜘蛛命名的兩種特殊的脈沖雙星系統(tǒng)，最重要的特征是伴星物質正在被脈沖星吸積，就像這兩種蜘蛛都傾向于把自己的伴侶吃掉一樣。
科研團隊表示，通過觀測脈沖星可以深入研究球狀星團M92演化。M92A脈沖星雙星系統(tǒng)仍有大量課題有待探索，包括物質吸積速率是多少？這樣的吸積是何時開始？還能持續(xù)多久？
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溫馨提示：數(shù)據(jù)來源中國氣象局，僅供參考
