晉南無堿饃，山西南部的老百姓把饅頭叫饃，把無堿饅頭叫做“無堿饃”。山西南部地區(qū)的老百姓制作發(fā)酵后的蒸饃時有不在面里放堿的傳統(tǒng)做法。這種做法已延傳了數(shù)千年，發(fā)酵后的面雖然不放堿，但蒸出來卻甜香可口，個頭大，吃著比放過堿的味道還要好。

晉南人蒸饃確實有一手，他們使用自然發(fā)酵的方法，不用揣堿，蒸出饃來味道香甜，又耐存放。據(jù)說秘笈就在用來發(fā)酵的老酵頭上。仔細地問過幾個家在晉南的朋友，聽他們講在晉南的鄉(xiāng)村里，現(xiàn)在仍舊沿襲著用傳統(tǒng)的方法來制作老酵頭：用預(yù)先保留下來的老面摻入一定比例的水和玉米面粉，揉成面團讓其發(fā)酵成熟；再重復(fù)一次這個過程。為什么一定要用玉米面粉做原始材料，我想和使用黑麥粉或全麥粉來做酵種的道理是一樣的，因為它們更適合野生酵母的生長。

把發(fā)酵成熟的酵種面團分成雞蛋大小，放在太陽下自然風(fēng)干，這樣老酵頭就做好了，做好的老酵頭可以保存一段時間，使用時用水化開，摻入所需小麥面粉和一定比例的水揉成光滑均勻的面團，再次發(fā)酵成熟就可以蒸饃了。這個過程，和用天然酵母烘烤面包的過程有些相似。

做法

在白面發(fā)酵時，首先要掌握發(fā)酵的程度。把發(fā)酵的“叫子”，即含有酵母菌的面團和到新面中去，在夏天也只要發(fā)酵三到四個鐘頭，面已經(jīng)充分膨脹時，即停止發(fā)酵。把生面加入到發(fā)酵的面中，最大量的生面也須控制在發(fā)酵過的面的三分之一內(nèi)。把這三分之一以內(nèi)的面摻到發(fā)酵過的面中，連續(xù)揉搓，反復(fù)加工，使生面與發(fā)酵面完全和勻后，稍稍停放幾十分鐘到個把鐘頭可做成饃的形狀上籠蒸制，蒸出來的饃即是無鐵饃。把饃制作成各種各樣的動物形狀，那就是著名的“晉南面塑”了。

自然發(fā)酵的面團會有酸味，這是發(fā)酵過程中的乳酸菌帶來的味道。蒸饅頭時為了去掉酸味，通常都是用堿來中和。把食用堿用少量的水溶解，漸漸揣入發(fā)酵好的面團，這是一個需要經(jīng)驗和耐心的過程，也是饅頭成敗的關(guān)鍵環(huán)節(jié)之一。