簡介：
西塘有一條臨河的廊棚人稱“煙雨長廊”，意思就是帶屋頂?shù)慕帧Ｎ魈恋挠昀龋ɡ扰铮┦墙纤l(xiāng)中獨(dú)一無二的建筑，是古鎮(zhèn)中一道獨(dú)特的風(fēng)景線。西塘的廊棚以其獨(dú)有的的綽約風(fēng)姿吸引中外游客。廊棚多為磚木結(jié)構(gòu)，集中在北柵街、南柵街、朝南埭等商業(yè)區(qū)，既可遮陽又可避雨。朝南埭廊棚已有上百年的歷史，兩岸的粉墻烏瓦，影子沉在門前的河水中，吹一陣風(fēng)，濕亮的靜影就散墨般淡盡。這樣的地方，可游，更可居。最具特色的，當(dāng)屬在靜悄悄的晨昏時(shí)刻，漫步在廊棚下，有一些很懷舊的心情。民間有一種說法：早先西塘塔灣街有一胡姓年輕寡婦，獨(dú)撐一家老小和一個(gè)小商鋪。胡家鋪?zhàn)忧暗暮訛┻呌幸粋€(gè)水豆腐攤，攤主王二，年輕厚道，家境貧寒。他見胡氏艱難，便生同情之心，幫著做些體力活。

日久以后，胡氏為感激這份情，借修繕店鋪之時(shí)，沿河建起了棚屋，將店鋪前的沿河街道全遮蓋起來。不想棚屋建好以后，胡家鋪?zhàn)由馓貏e紅火。其他商家紛紛仿效，竟連成一片....后取名廊棚，意為為郎而建之棚屋?！督瞎沛?zhèn)》一書中提到：江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)由于河網(wǎng)型的地理環(huán)境，河道作為主要的交通紐帶，在商市和古鎮(zhèn)的形成、發(fā)展過程中起到了基礎(chǔ)性的作用，“因水成市”、“因水成街”。西塘是典型的水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)，元代成市，到明代商市已相當(dāng)繁榮。沿河而筑的廊棚就是最具特征的建筑類型。